1996年3月22日 -1996年3月24日，由国际佛光会世界总会主办，佛光山西来寺承办的「第一届美加佛教青年生活营」，正式在美国加州西来寺举行。

来自加拿大温哥华、爱明顿，及美国德州、北卡罗来纳州、奥克拉荷马州、亚利桑那州、加州等地共二十三所大学近百名学子参加。

星云大师莅临美国弘法，向来重视青年、爱护青年的大师，应主办单位之请，特为青年朋友们开示。

激发了每位青年对弘扬佛法的使命感，并恳求大师成立佛教青年社团，为光大佛教尽一份心力。

了解一个国家的未来兴衰，先看这个国家的青年。古今中外多少叱吒风云的领袖，也都是在青年时期献身国家民族，抛头颅、洒热血，才得以完成伟大的事业；而佛教的历史，教主释迦牟尼佛、中国的玄奘大师，也都是在青年时期投入，经历多少的苦难，克服了多少的难关，才有如今的大成就，所以青年是佛教未来的希望。

大师支持，并于当年四月二十三日在马来西亚举办的「国际佛光会第二届第一次理事会」热烈掌声中通过，国际佛光会的国际性青年社团于焉产生。